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Innovator oder Rentier? Anmerkungen zu einem entwicklungstheoretischen Paradigma aus empirischer Perspektive: Das Beispiel Palästina
Although development theories of a global range have run into crisis since the beginning of the eighties, some reworked rent-theory concepts have made a remarkable comeback. These draw upon Marxist as well as neo-liberal concepts, and use the term ”rent” to refer to income which is gained without direct ties to performance or costs of production, mostly through monopolistic market situations (for instance oil income but also including development aid). This income is assumed to have a great influence on the political system, on society and on the development strategies of the recipient country; and the patterns of action exhibited by entrepreneurs are described as rent-seeking behaviour. This in turn is presumed to hinder innovation and thereby economic development. The PLO's financial strategies and some later problems with the socio-economic development of the occupied Palestinian territories indicate that the so-called peace process can be understood as a process of transformation from a rent-seeking organisation to a rent-seeker state. Empirical analysis of the social role and the strategies of action of Palestinian industrial entrepreneurs clearly shows that, particularly for this group, rent-seeking is not a decisive basis of orientation to date. The varying effects of the dominant external influences over the last decades are much more decisive for the marginal contribution of the manufacturing sector to GDP (6-8%) as well as for the characteristics of Palestinian industrialists. Although these influences represent in many respects a unique situation, the examination also leads to some general criticism of the concept of ‘socialisation leading to rent-seeker status'. The weak points of the theory concern the assessment of interest conflicts, pressure groups and changes in property rights as well as the function of political institutions and the role of the state. In addition to this, pre-emptive techniques are used to narrow the wide range of results possible from empirical fieldwork; the complex phenomena of culture-typical entrepreneurial behaviour is simplified by the construction of the black-box ”rent-seeking-mentality”; and the pejorative overtone of the ”rent-seeker” characterisation can make it difficult to deal with cultural differences adequately.
Obwohl Enwicklungstheorien mit globalem Erklärungsanspruch seit Beginn der 80er Jahre in eine Krise geraten sind, erleben Neuformulierungen von Rententheorien zum Teil ein beachtliches Comeback. Sie greifen sowohl auf marxistische als auch auf neoliberale Ansätze zurück und verstehen unter „Renten“ Einkommen, die ohne unmittelbare Bindung an Leistung oder Kosten meist aufgrund monopolistischer Marktstrukturen entstehen (z. B. Royalties, aber auch Entwicklungshilfezahlungen). Diesen Einkommen wird prägender Einfluß auf das politische System, die Gesellschaftsordnung und die Entwicklungsstrategien des Empfängerlandes zugeschrieben und die Handlungsentscheidungen von Unternehmern werden als „Rent-Seeking-Verhalten“ beschrieben, das Innovativität und damit letztlich wirtschaftliche Entwicklung blockiert. Die Finanzierungsmuster der PLO sowie einige Probleme der sozioökonomischen Entwicklung in Palästina deuten darauf hin, daß der nahöstliche ‘Friedensprozeß’ als Transformation einer Rentier-Organisation zu einem Rentier-Staat beschrieben werden kann. Die empirische Untersuchung der gesellschaftlichen Rolle und der Handlungsstrategien palästinensischer Industrieunternehmer zeigt jedoch, daß speziell für diese Gruppe Rent-Seeking bislang keine dominierende Handlungsorientierung darstellt. Für den mit 6-8% marginalen Beitrag des verarbeitenden Gewerbes zum BIP sowie für die Charakteristika palästinensischen Unternehmertums in diesem Sektor sind vielmehr die seit Jahrzehnten auf vielfältige Weise wirkenden externen Einflüsse entscheidend. Obwohl diese Einflüsse in vieler Hinsicht eine Sondersituation darstellen, ergeben sich aus der Untersuchung doch auch allgemeine Kritikpunkte an der These einer ‘Sozialisation zum Rentier’. Die Schwächen des Konzeptes liegen vor allem in der Bewertung von Interessenkonflikten, Interessengruppen und Veränderungen von Eigentumsrechten sowie der Funktion von politischen Institutionen und des Staates. Darüber hinaus wird das Spektrum möglicher Ergebnisse empirischer Arbeit im Vorgriff verengt, die komplexe Problematik kulturspezifischen Unternehmerhandelns wird durch die Konstruktion der Black-box „Rentier-Mentalität“ stark simplifiziert und der pejorative Beiklang der Charakterisierung als „Rentier“ ist einem adäquaten Umgang mit kulturellen Unterschieden nicht dienlich.
